ricordando gabriele

Lo scritto che riportiamo in questa pagina, già pubblicato sul numero 56 della nostra rivista, traccia il profilo di un uomo che credeva profondamente nel proprio lavoro e nell'esser soldato. Ritengo doveroso riportarlo anche on-line per rendere il doveroso omaggio ad un amico che ha saputo e voluto insegnarci molto. Ciao Gabriele

PZ

Il 19 gennaio scorso il Maresciallo Gabriele Sandron ha varcato l’ultimo orizzonte. Utilizzo questa frase perché gli Esploratori Anfibi hanno maggiori affinità con le infiltrazioni occulte che con gli sbarchi propriamente detti.

Il momento esatto in cui lo incontrai per la prima volta si perde nella nebbia del tempo. So che iniziò il servizio militare nella specialità Paracadutisti e, dopo un periodo presso un ente interforze a Roma, chiese espressamente l’assegnazione alla specialità lagunari. Tanto bastava. «Non ti chiedo da dove vieni, ma dove vuoi andare» — è uno dei miei tanti difetti, scusatemi.

Molti ufficiali, sottufficiali e lagunari che lo hanno conosciuto potrebbero raccontarvi fatti e aneddoti legati alle funzioni da lui assolte nelle altre sedi del reggimento. Sono sicuro che ognuno di loro ne ha un ricordo personale, poiché Gabriele non passava inosservato. Da parte mia, posso assicurarvi che a Sant’Andrea ha trovato l’ambiente che ben si adattava alla sua personalità.

Entusiasta di questa nostra specialità —unica e atipica, della Forza Armata— nel plotone esploratori anfibi ha potuto riversare le sue poliedriche conoscenze. Appassionato delle operazioni clandestine, ha trasmesso ai lagunari —di leva prima e volontari poi— una forte motivazione, sorretta da un’incrollabile fiducia in sé stessi. Anche nei momenti più critici sapeva, con una frase ad effetto, risollevare gli animi e riportarci alla realtà del nostro essere soldati.

Il Presidente Nazionale lo ha definito ‘artista’ e chiunque lo abbia davvero conosciuto non può che essere d’accordo. Uno dei manichini esposti nella sala storica del reggimento dovrebbe indossare uno strano modello di buffetteria; un articolo di equipaggiamento che non trovate in alcun inventario dell’Esercito Italiano. Si tratta del “Tabuda Vest”, ideato e realizzato da Gabriele per consentire agli operatori subacquei del reggimento di portare, in immersione, munizioni e altri oggetti utili alla missione. Tabuda –come avrete immaginato– era il suo nickname, da qui il nome di quell’oggetto. E questo è solo un piccolo esempio.

Totalmente dedicato alla professione del soldato, la specialità Lagunari gli ha fornito diverse occasioni in cui sfruttare le sue idee innovative, per assolvere con maggiore efficacia i compiti assegnati, soprattutto quelli dell’unità dedicata alla ricognizione e condotta di forme particolari di lotta in cui era chiamato a servire.

Potrei parlarvi dei metodi per sparare a distanza artifizi fumogeni e pirotecnici con lui sperimentati. Oppure di come pensava di adattare un’imbarcazione scartata da altri così da renderla uno strumento versatile ed efficace, in grado di aumentare le capacità del plotone di operare sul mare. O ancora della sua particolare abilità nella realizzazione dei sopravestiti utilizzati per mimetizzarsi nei diversi ambienti. L’immagine seguente lo ritrae assieme ai sottufficiali del reggimento che, molti anni fa, partecipavano alle competizioni per tiratori scelti —che ancora non erano presenti negli organici dei reparti— del 5° Corpo d’Armata.

In questa foto, più che in altre, Gabriele è sé stesso: un guerriero.

Lo si potrebbe facilmente definire un soldato d’altri tempi: romantico, guascone (nel senso più nobile del termine), sempre con il sorriso, come di chi prende la vita apparentemente scherzando… tranne nel momento dell’azione. Se ne avete la possibilità, riguardate il filmato “I Lagunari” —realizzato dallo SME nel 1990— e fermate l’immagine su Gabriele. Osservatene il viso serio, attento, con gli occhi che trasmettono concentrazione ai dettagli del briefing pre-missione o nell’attesa dal “Go!” sull’elicottero. «Il successo della missione, e la vita degli altri dipende da ciascuno di noi. Non falliremo!» è quello che ci ripetevamo in Cala Sub e, credetemi, era una sicurezza avere Gabriele in squadra. Chiedetelo ai lagunari che negli anni ha contribuito a formare.

Come la maggior parte di noi, era particolarmente versato per i metodi non ortodossi di portare a termine le missioni. Come quando, vestito da prete, riuscì ad entrare in una base dell’Aeronautica Militare in pieno stato di allarme. Solo il Colonnello Sadler (USAF) -capo dei valutatori NATO- sapeva che doveva trattarsi di uno dei lagunari incaricati di compiere azioni intruder nelle installazioni esercitate. Il detto “improvvisare, adattarsi e raggiungere lo scopo” è comunemente associato agli US Marines ma poteva invariabilmente descrivere la sua filosofia nell’operare.

Se c’era un esercito straniero cui amava fare riferimento questo era quello Francese. Forse per il fatto che sua moglie Sonia fosse italo-francese, o forse perché condivideva il mio associare situazioni descritte nel romanzo di Jean Lartéguy “Les Centurions” con situazioni vissute dal plotone, o forse altro… chissà!

Sonia, che per diverso tempo conobbi con il solo pseudonimo, è stata al suo fianco fino all’ultimo momento, assecondando, in silenzio, il fatto che lui desse tutto sé stesso al servizio militare. A volte, troppo spesso, ce ne dimentichiamo, ma dare tutto agli altri mettendo in secondo piano chi sta a casa richiede famiglie speciali.

Negli ultimi anni di servizio Gabriele ha riversato la propria creatività nella realizzazione di foto, poster e filmati che potessero raccontare cosa significa essere un soldato e, soprattutto, un lagunare. Le immagini da lui create catturano l’attenzione, costringono ad immedesimarsi nella situazione rappresentata, parlano all’anima di chi le guarda. In sintesi, dovrebbero ravvivare l’orgoglio di appartenere alla specialità e stimolare il senso di emulazione nei giovani che cercano una propria strada nella vita. «Non è sempre facile. C’è fatica e disagio, ma se hai il cuore forte, vieni con noi!» era il messaggio che credevo lui volesse trasmettere quando mi chiedeva cosa io vedessi nei suoi prodotti.

 “Quando l’avventura è una professione” è lo slogan del 21^e Régiment d’Infanterie de Marine, cui il reggimento lagunari “Serenissima” è gemellato. Riuscite a immaginare qualcosa di più appropriato per descrivere il nostro fratello lagunare Gabriele Sandron?

Avrebbe potuto dare di più all’Associazione Lagunari Truppe Anfibie se la lotta contro il male che lo colpì proprio nel momento di cessare il servizio attivo non gli avesse chiesto tempo ed energie. Chi lo sentiva lontano dall’A.L.T.A. si sbaglia. A modo suo ci era vicino e per lui il nostro Leone di San Marco era un simbolo sacro.

Per ricordare Gabriele, a modo nostro, nella foto che qui sotto lo ritrae è sovraimposto il simbolo degli esploratori anfibi che, in segno di lutto, ha le ali nere, in onore del suo essere Paracadutista, come i nostri attuali Recon.

Bonne chasse, Tabuda !

Gennaio 2024

Alberto “Gufo” Mantovani